Seus pratos e cerâmicas vintage podem causar envenenamento por chumbo

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Louças de cerâmica vintage, como potes de barro, xícaras e pratos do exterior, podem ter altos níveis de chumbo que podem contaminar sua comida. Embora o envenenamento por chumbo esteja principalmente associado a poeira e lascas de tinta velha, pratos de cerâmica e cerâmica vidrada com chumbo também podem representar sérios riscos à saúde.

O Departamento de Saúde e Higiene Mental da cidade de Nova York investigou recentemente 15 casos de envenenamento por chumbo associados ao uso de cerâmica tradicional. Os casos ocorreram em adultos e crianças, com níveis de chumbo chegando a 53 microgramas por decilitro de sangue. Normalmente, níveis de chumbo superiores a 5 mg por decilitro de sangue são considerados uma "exposição significativa".

O envenenamento por chumbo em crianças pode interferir no aprendizado e causar problemas de comportamento. Em adultos, altos níveis de chumbo podem causar pressão alta e afetar vários sistemas de órgãos. Em mulheres grávidas, a exposição a grandes quantidades de chumbo pode aumentar o risco de abortos espontâneos.

"Constatou-se que utensílios de cerâmica tradicionais ou artesanais de vários países, incluindo México, Equador, Turquia e Uzbequistão, contêm altos níveis de chumbo", disse Paromita Hore, PhD, diretora de Avaliação e Educação de Exposição Ambiental do departamento de saúde de Nova York, à Verywell via e-mail. "O chumbo pode ser adicionado à tinta ou ao esmalte para clarear as cores e proporcionar um acabamento liso."

O envenenamento por chumbo devido a louças e cerâmicas não é um problema específico da cidade de Nova York. A Food and Drug Administration (FDA) recebeu relatórios de várias jurisdições, acrescenta Hore.

O envenenamento por chumbo pelo uso de pratos contendo chumbo é relativamente incomum, de acordo com Kelly Johnson-Arbor, MD, co-diretor médico do National Capital Poison Center em Washington, DC.

"É algo que vemos de tempos em tempos, mas não é algo tão comum quanto a exposição ao chumbo da água, por exemplo, ou da tinta", disse Johnson-Arbor a Verywell.

Nos EUA, o FDA estabelece padrões para a quantidade de chumbo na argila, tintas e acabamentos em pratos de cerâmica, diz ela, mas "outros países podem não ter os mesmos regulamentos rigorosos".

Johnson-Arbor publicou um relato de caso de uma mulher de 32 anos que desenvolveu envenenamento por chumbo por usar regularmente uma caneca de cerâmica. Quando testada, a mulher tinha um nível de chumbo no sangue de 44 mg por decilitro. Mais tarde, ela deu à luz uma menina que também tinha níveis elevados de chumbo no sangue.

Descobriu-se que a causa era uma caneca comprada em uma loja que havia lascado e descascado o esmalte de chumbo. Ela bebia água quente com limão regularmente durante a gravidez e depois. A acidez do limão, junto com o calor, estava fazendo com que o chumbo vazasse da caneca.

Alimentos ácidos ou quentes têm maior probabilidade de causar vazamento de chumbo de pratos rachados ou lascados. "Procure qualquer quebra potencial do esmalte", diz Johnson-Arbor. "Assim, pratos mais antigos que estejam rachados ou com esmalte descascando, por exemplo, devem ser evitados."

Além das louças de cerâmica importadas de outros países, também vale a pena ficar de olho em qualquer louça de herança feita antes de 1971, quando o FDA estabeleceu regulamentos para níveis de chumbo em cerâmica. Copos de cristal de chumbo e decantadores também podem representar riscos à saúde.

"A melhor recomendação é que as pessoas evitem usar esses produtos, especialmente se não forem usados ​​como utensílios de cozinha", diz Johnson-Arbor, acrescentando que é melhor evitar colocar comida em algo que deve ser pendurado na parede, pois decoração.

É improvável que você fique gravemente doente devido a uma exposição única a produtos que contenham chumbo, acrescenta ela, mas eles podem ser mais perigosos para crianças pequenas.

"É mais preocupante quando as pessoas usam esses produtos ao longo do tempo", diz ela.

Pratos de cerâmica e cerâmica importados de outros países podem não ser seguros para uso alimentar devido ao seu alto teor de chumbo. Não use um prato, caneca ou copo para alimentos ou bebidas, a menos que tenham uma etiqueta informando que são seguros para uso dessa forma.