Uso de leitores de placas se espalhando por Washington

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TUKWILA, Washington — Uma ferramenta de alta tecnologia agora está ajudando os departamentos de polícia em todo o estado.

O uso de leitores automáticos de placas (ALPR) está se espalhando rapidamente, mas também a controvérsia.

Em Tukwila, a cidade divulgou um aviso há cerca de seis meses, informando às pessoas que usariam câmeras movidas a energia solar que são ativadas por movimento por veículos. A polícia diz que isso os ajuda a investigar crimes, mas os críticos dizem que as câmeras vão longe demais.

Em Washington, mais cidades estão instalando câmeras com leitores de placas. "Trabalhamos com cerca de 30 agências de aplicação da lei no estado de Washington", disse Holly Beilin, porta-voz da Flock Safety.

No ano passado, o Departamento de Polícia de Tukwila disse aos líderes da cidade que o crime aumentou e o número de funcionários diminuiu.

"Nossas estatísticas em Tukwila são bastante impressionantes. Os roubos aumentaram 24% em 2020 em relação a 2019", disse o vice-chefe Eric Lund durante uma reunião em abril de 2022. "Uma das coisas que apresentamos como uma possível solução é ALPRs."

A cidade anunciou os ALPRs em janeiro, postando uma foto da nova ferramenta tecnológica na página do Twitter do departamento de polícia.

"Eles tiram uma imagem estática da parte de trás de um veículo, de cada veículo que passa e realmente focam na placa", disse Beilin.

O software na câmera compara a placa do carro com diferentes bancos de dados de crimes.

"Apenas em Tukwila, houve três recuperações diferentes de veículos roubados em apenas alguns dias, e eles realmente receberam alertas em tempo real, foram capazes de ir atrás desses veículos e prender a segurança suspeita", disse Beilin.

"A ACLU geralmente se preocupa com os leitores automatizados de placas de veículos", disse Jennifer Lee, diretora do programa de políticas de tecnologia da ACLU de Washington. "A linha entre vigilância privada e pública está se tornando cada vez mais tênue."

"Essa tecnologia pode ser usada para atingir motoristas que visitam locais sensíveis, incluindo centros de culto religioso, protestos, salões sindicais, clínicas de imigração, centros de saúde", acrescentou Lee. A Flock Safety diz que, para proteção da privacidade, todas as imagens são totalmente criptografadas e, após um mês são excluídos automaticamente.

"Entendemos a resistência. É por isso que temos esse recurso de retenção de 30 dias, porque simplesmente não acreditamos que essas imagens precisem ser mantidas por mais de 30 dias. Isso é tempo suficiente para que a polícia comece a investigar um crime. ", disse Belin.

Se a câmera capturar uma placa de carro que esteja em um banco de dados de crimes, a polícia será alertada imediatamente.

A ACLU de Washington diz que está atualmente trabalhando para garantir que haja diretrizes claras sobre como as agências governamentais usam a tecnologia.