Big 12 lança 'extensão internacional' no México, explorando potencial jogo de boliche para 2026

O Big 12 anunciou uma extensão internacional no México na quinta-feira, com os próximos jogos planejados para basquete masculino e feminino, futebol feminino e beisebol. A iniciativa, intitulada "Big 12 Mexico", está programada para ser lançada em dezembro de 2024, com Kansas e Houston se enfrentando na Arena CDMX na Cidade do México para jogos de basquete masculino e feminino. Os jogos de exibição com os 12 grandes times de beisebol e futebol feminino a serem anunciados contra clubes locais estão para acontecer.

Também no radar do Big 12 está o potencial jogo de boliche em Monterrey, México, começando após a temporada regular de futebol universitário de 2026. O Estadio BBVA, um estádio de 53.500 lugares em Monterrey, tem sido o local escolhido para todos os jogos de futebol dos 12 grandes no México, já que a conferência busca deixar sua marca ao sul da fronteira, de acordo com Dennis Dodd, da CBS Sports.

O jogo de boliche, caso se concretizasse, seria o primeiro realizado no México. O Bahamas Bowl é o único jogo internacional na escalação atual da temporada do Bowl.

"O México é uma extensão natural da pegada do Big 12, e estou emocionado em apresentar o Big 12 Mexico como a primeira presença internacional da Conferência", disse o comissário do Big 12, Brett Yormark, em um comunicado. "Através do Big 12 Mexico, nossos alunos-atletas terão a oportunidade de competir em um cenário internacional, e nossa Conferência terá a chance de mostrar nossa marca em todo o México."

O Big 12 planeja fazer parceria com a Zignia, uma agência de entretenimento ao vivo com sede na Cidade do México, para comercializar a conferência antes dos eventos esportivos. Entre outros esforços para aumentar o público internacional, a conferência também busca garantir as transmissões de rádio espanholas para os 12 grandes jogos de futebol e basquete, começando na temporada 2023-24.

O Big 12 Mexico faz parte de um esforço maior de Yormark, que assumiu o cargo de comissário no verão passado, para expandir o alcance da conferência enquanto se prepara para as partidas dos carros-chefe Oklahoma e Texas no verão de 2024. Yormark, que garantiu seis ano, extensão de US $ 2,3 bilhões do acordo de direitos de mídia da liga com ESPN e Fox Sports até 2031, também supervisionou iniciativas que incluem planos para um Big 12 Pro Day em 2024 e uma parceria com o Rucker Park de Nova York com clínicas lideradas por treinadores dos 12 programas de basquete masculino e feminino.

Uma presença nacional em expansão também permanece no radar da Yormark. O Big 12 já está dando as boas-vindas a quatro novos membros - BYU, Cincinnati, Houston e UCF - a tempo para o próximo ano letivo.

"Como eu disse o tempo todo, temos um apetite para ser uma conferência nacional em nossa composição de costa a costa", disse Yormark a repórteres na semana passada após as reuniões de negócios da primavera dos 12 grandes. "Adoramos nossa composição atual, adoramos as quatro novas escolas que chegarão no próximo mês. No entanto, se a oportunidade se apresentasse para criar valor, nós a perseguiríamos."