Mets permite nono

Anthony Di Como

NOVA YORK - Em certo sentido, foi a margem de erro que condenou o Mets na tarde de sábado.

Reunindo apenas uma corrida na derrota por 2 a 1 para os Blue Jays, o New York se colocou em uma situação em que cada decisão de Buck Showalter, cada rebatida de Francisco Lindor, cada peça do jogo era importante.

Essa foi a situação no início da nona entrada no Citi Field, quando o ex-vice-campeão MVP da Liga Americana Vladimir Guerrero Jr. entrou em campo em um empate com duas eliminações e um homem na segunda base. A estratégia do beisebol geralmente sugere caminhar com Guerrero, um dos rebatedores mais estrondosos do esporte, naquele ponto - especialmente com o rebatedor Cavan Biggio no convés e nenhuma ameaça notável aparecendo no banco de Toronto.

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Em vez disso, Showalter optou por lançar para Guerrero, que - como pai, tal filho - se abaixou para pegar uma bola curva baixa de David Robertson da terra e alinhá-la após o mergulho da terceira base Brett Baty. A dobradinha RBI resultante levou o Mets à sua segunda derrota consecutiva.

"Não deu certo, então é algo que vai ser criticado", disse Showalter. "Se tivesse, estaríamos em uma situação muito boa."

Se Robertson tivesse escapado daquele congestionamento, continuou Showalter, o Mets teria se preparado bem para as entradas extras. Mas, assim como um técnico que salva seu mais perto para uma situação de defesa que pode nunca ocorrer, Showalter achou a decisão mordê-lo quando seu clube não conseguiu se recuperar no final do nono.

Isso não foi nenhuma surpresa, dados os procedimentos das oito entradas anteriores. Depois de ficar de fora na noite de sexta-feira, o Mets conseguiu sua única corrida em uma dobradinha de Daniel Vogelbach RBI no segundo. O meio da ordem teve dificuldades notáveis, com Lindor terminando 0 a 4 com três eliminações.

Lindor, que também não conseguiu vencer o único empate de Alejandro Kirk no sexto inning, está em uma queda de 2 em 30 com cinco eliminações nos últimos dois jogos.

"É uma luta constante que estou lutando para cima", disse Lindor. "Estou nisso agora. É frustrante, porque não estou obtendo os resultados que desejo, mas só tenho que confiar no processo, lutar na luta, continuar andando na linha. E coisas boas virão fora disso. Se tivéssemos tirado um 'W' hoje, eu teria me sentido muito melhor."

As lutas ofensivas do Mets não são todas culpa de Lindor. Nenhum rebatedor individual - nem mesmo Pete Alonso, que passou seis jogos consecutivos sem um home run - ficou imune aos problemas que atormentaram essa escalação durante o final da primavera. A equipe teve uma média de 2,2 corridas por jogo durante sua atual base de seis jogos, e as coisas não ficarão mais fáceis quando o Mets viajar para Atlanta para enfrentar seus arquirrivais na próxima semana.

Nesse ínterim, todas as decisões, arremessos e rebatidas parecem ampliados. Tal foi o caso quando Guerrero pisou na placa no nono com o jogo rodando em seu taco potente.

Como qualquer gerente faria, Showalter disse que considerou caminhar com Guerrero, que entrou no dia com um OPS de 0,801. Mas Showalter tem tentado obter saídas extras de seus arremessadores onde pode, em grande parte porque suas opções no final dos jogos são muito limitadas.

Sem Edwin Díaz durante toda a temporada, e com Brooks Raley limitado no sábado, Showalter estendeu o arremessador titular Tylor Megill quando o fez retornar para a sexta entrada em 92 arremessos. Isso custou ao Mets sua primeira corrida. Em seguida, o gerente tentou juntar três entradas completas de Adam Ottavino e Robertson.

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"Eu não estava pensando nisso", disse Robertson sobre a ideia de caminhar intencionalmente com Guerrero. “Eu estava pensando, 'Dar golpes, tirar o cara de lá.' Não importa quem está na base. Estou nessa função para enfrentar esses caras e sair."

Ele não o fez, e agora o Mets pode ficar sem todos os três de seus principais substitutos para o final da série de domingo. Essa é a natureza do risco no beisebol: uma única decisão pode assombrar um time por dias.